Агропродовольственный конгломерат Cargill и вертикальная сельскохозяйственная компания AeroFarms (Nasdaq: ARFM) недавно достигли партнерства для совместного выращивания деревьев какао в помещениях. Этот многолетний исследовательский проект объединит знания Cargill в области производства какао и агрономии с техническим опытом и ресурсами AeroFarms в области внутреннего сельского хозяйства. Их конечной целью является достижение более высокого выпуска какао и более гибкой системы производства.
По словам Нильса Ботье, управляющего директора Cargill Cocoa Europe при Cargill, мировой спрос на какао будет продолжать расти, поэтому производство также должно будет увеличиться. Очевидно, что климатические модели меняются, осадки более неустойчивы, и могут быть более длительные периоды засухи. В контексте изменения климата и растущего потребительского спроса партнерство, которое Cargill только что достигла с AeroFarms, вертикальной сельскохозяйственной компанией, является одним из способов Cargill справиться с проблемами поставок в какао-промышленности.
Обе компании объединили усилия для использования биологии растений, технологий садоводства, анализа данных, автоматизации и других сельскохозяйственных технологий для выращивания деревьев какао в полностью контролируемой внутренней среде.Сообщается, что этот план исследований продлится много лет, а конечной целью является увеличение производства какао и создание более гибкой системы производства какао.
Сотрудничество между Cargill и AeroFarms определит наилучшие условия выращивания какао-деревьев за пределами традиционных посадочных районов Западной Африки, Юго-Восточной Азии и тропической Америки.Обе компании совместно протестируют ряд методов посадки в помещении для достижения более быстрого роста деревьев и более высокой урожайности; и разрабатывать новые сорта, которые включают больше ароматизаторов и большую устойчивость к вредителям и болезням.
Cargill проверила многих потенциальных партнеров в области сельского хозяйства и, наконец, выбрала AeroFarms из-за своей уникальной технологии. AeroFarms отслеживает и управляет ростом растений с помощью сложной технологии аэрозольной культуры и базы данных наборов данных и достигла соглашения о слиянии SPAC в начале этого года, которое вскоре будет зарегистрировано на Nasdaq.
В дополнение к хорошо документированным проблемам, таким как обезлесение и детский труд, многие из проблем, с которыми сталкивается производство какао, связаны с последствиями изменения климата. Примерно 70% какао-бобов в мире выращивается только в четырех странах Западной Африки, а также в Юго-Восточной Азии и Северной и Южной Америке. В этих производственных районах изменение климата приводит к повышению температуры и засухам, причем последствия могут быть катастрофическими не только для деревьев какао, но и для средств к существованию примерно 6,5 миллионов мелких фермеров, которые выращивают деревья какао.
Многие фермеры плохо подготовлены к борьбе с вредителями какао, болезнями и другими угрозами. По оценкам, около 30% какао-культур в мире ежегодно умирают от болезней, а повышение температуры и изменения количества осадков только у увеличат эту проблему.
Посадка деревьев какао в контролируемой среде может принести некоторые новые знания и идеи. Cargill надеется представить их мелким фермерам, чтобы помочь им бороться с вредителями и болезнями, повысить производительность и урожайность. Кроме того, Cargill планирует разводить более устойчивые к болезням сорта, даже сорта с различными формами деревьев, которые могут адаптироваться к нетрадиционным условиям роста, будь то в помещении или в дикой природе.
Как подчеркнул Нильс Ботье: «Если то, что мы узнали здесь, будет доведено до мелких фермеров, я думаю, что это поможет нам построить все более устойчивую и устойчивую цепочку поставок какао. В конце концов, это нужно каждому участнику в области какао».
Для AeroFarms основная задача будет заключаться в том, чтобы выяснить, как выращивать древесные культуры в помещении. Это будет сильно отличаться от нынешнего завода AeroFarms, который выращивает листовые овощи.К счастью, это не первый раз, когда AeroFarms тестирует новые виды культур, в том числе ягоды кустарника. Компания уже экспериментировала с более чем 550 заводами.
Знание того, как выращивать деревья какао в помещении, как и любую другую культуру, начинается с выяснения наилучшего состояния растения с точки зрения вкуса, текстуры, плотности питательных веществ, цвета и срока годности;Затем AeroFarms решает, что необходимо с точки зрения света, воды, питательных веществ и других ресурсов, чтобы привести растение в наилучшее состояние.Последний вопрос заключается в том, как обеспечить эти ресурсные ресурсы наиболее эффективным и экономичным способом.
Самое главное, что эти элементы также будут варьироваться в зависимости от возраста растения. Для какао молодые деревья и взрослые деревья могут иметь разные условия посадки.
По словам Дэвида Розенберга, генерального директора AeroFarms, он также считает, что одним из наиболее важных аспектов работы с Cargill является возвращение «урожая» в помещении на поле, чтобы помочь фермерам повысить урожайность. Для самой AeroFarms, если она может добавить ценность, компания часто может найти способ коммерциализировать и зарабатывать деньги.
Сообщается, что первоначальная работа по проекту сотрудничества уже началась на крытом фермерском объекте AeroFarms в Нью-Джерси, а затем будет перемещена в новый научно-и опытно-другой объект AeroFarms в Абу-Даби, ОАЭ, который планируется открыть для использования в следующем году.
